微軟斥資85億美元收購Skype

NEW YORK -- Microsoft has agreed to buy the popular Internet telephone service Skype for $8.5 billion in the biggest deal in the software maker's 36-year history.
微軟宣佈以85億美元收購互聯網語音通話服務提供商Skype，這一併購是微軟36年的歷史上最大數額的單筆併購交易。

Buying Skype would give Microsoft a potentially valuable communications tool as it tries to make a bigger splash on the Internet and become a bigger force in the increasingly important smartphone market.
微軟試圖在互聯網界引起轟動，並意欲成爲日益重要的智能手機市場的巨頭，而這次的收購帶給了微軟這個潛在的高價值通訊工具。

The sellers include eBay and private equity firms Silver Lake and Andreessen Horowitz.
此次，微軟是從易趣、美國美國私募股權公司銀湖（Silver Lake Partners）和安德森-霍洛維茨基金會（Andreessen Horowitz）手中購得的Skype。

Skype boasts about 663 million users worldwide. According to regulatory documents, Skype users made 207 billion minutes of voice and video calls last year.
據稱，Skype在全球擁有6.63億的用戶，去年Skype用戶的在線語音和視頻通話時間高達2070億分鐘。

Most people use Skype's free calling services, which has made it difficult for the service to make money since entrepreneurs Niklas Zennstrom and Janus Friis started the company in 2003.
自2003年Niklas Zennstrom和Janus Friis創辦公司以來，大部分的用戶使用的都是Skype的免費呼叫服務，這也是其難以盈利的原因所在。

背景知識：Skype作爲一款免費的網上聊天工具，雖用戶衆多，但卻因其的“免費”而處於虧損狀態。早在2005年，eBay公司就以41億美元收購Skype，但其卻未給公司帶來太大的幫助，2009年eBay又將Skype的大部分股權出售給了美國美國私募股權公司銀湖和安德森-霍洛維茨基金會。早前，谷歌與facebook都是Skype的幾大熱選之一，但最後卻是被軟件巨頭微軟砸重金購得。微軟表示，他們會將Skype的技術與Xbox遊戲機、Windows Phone軟件和lync等微軟產品進行整個，給微軟帶來新的機遇。的確，微軟可以將這個用戶衆多的服務整合Windows Phone中，在智能手機領域與蘋果的IOS以及谷歌的Android展開競爭，但是否會成功，這就有待我們去靜觀其變了。