“萬歲”詞語的由來
“萬歲”是一個大家比較熟悉的詞語，影視中常聽到，書籍中常看到。“萬歲”一詞是人人皆知，家喻戶曉。但“萬歲”一詞開始時和現在並不是一個意思，它有一個漫長的演變過程。
最早“萬歲”一詞是歡呼、祝願的意思。《事物紀原》中有這樣的記載：“戰國時，秦王見藺相如奉璧，田單僞約降燕，馮諼焚孟嘗君債券，左右及民皆呼萬歲。蓋七國時，衆所喜慶於君者，皆呼萬歲。秦漢以來，臣下對見於君，拜恩慶賀，率以爲常。”另據《漢書·武帝紀》記載，元封元年春，武帝登嵩山時，隨從的臣僚們隱隱約約聽到三聲高呼萬歲的聲音，武帝認爲這是祥瑞之兆，遂把它寫進詔書裏。從這裏我們不難看出，“萬歲”只是一種祝頌辭、祝福語。它與《詩經》裏的“壽考萬年”、“君子萬年”、“天子萬年”、“萬壽無疆”是一樣的意思。
劉邦定都關中後，曾說過“吾雖都關中，萬歲後，吾魂魄猶樂思沛”之語。這裏的“萬歲後”，即是“萬歲以後”之意，就是“活到死後”的意思，與現在我們說的“百年之後”的意思是一樣的。
不管怎麼說，這個時候的“萬歲”，還不是皇帝的專用詞，普通老百姓都可以用，就連人名也可以叫“萬歲”。有據可查的人名有：東漢章帝之子劉萬歲，北齊後主時的韓萬歲，西晉文帝時的大將軍李萬歲，唐高祖時劉武周部將張萬歲，還有唐高宗時梓州都督謝萬歲，安史之亂時顏真卿的部將刁萬歲……凡此種種，不勝枚舉。但從唐玄宗以後，再也查不到以“萬歲”爲名者了。
有人說，是武則天強化了“萬歲”的帝王色彩，讓“萬歲”一詞成了皇家的專用詞。雖然這些無據可考，但有一點可以肯定，北宋以後，再與“萬歲”沾上邊，就是殺頭之罪。《曹利用傳》中說，北宋大將曹利用的從子因酒醉讓人呼萬歲，皇帝命人將他活活打死。《寇準傳》中也記載，寇準外出被人呼萬歲，被免去同知樞密院事一職，貶到青州府任職。
可見到北宋以後，“萬歲”就成了皇帝的化身，成了皇帝神聖不可侵犯的專用詞。
