Être à la merci de quelqu’un
Le « merci » employé dans cette expression dès le XVIe siècle n’a rien à voir avec un remerciement. En effet, il vient du mot latin merces dont le sens fut tout d’abord « salaire » ou « récompense », puis « faveur » et enfin « grâce ». « Être à la merci » d’une personne signifiait alors que l’on était « soumis à son droit de grâce ». D’autres expressions, dès le XIIe siècle, avaient déjà un sens proche comme « crier merci » qui signifiait « implorer grâce », ou « sans merci » qui voulait dire « sans pitié ». Mais au fil des siècles, cette expression a perdu de sa force pour désigner aujourd’hui le fait d’être « sous l’emprise de quelqu’un ».
自16世紀以來，這個表達方式中使用的“merci”與感謝無關。事實上，它來自拉丁語的merces，其含義首先是“報酬”或“獎勵”，然後是“恩惠”，最後是“恩典”。“Être à la merci d’une personne”意味着得到某人的“赦免”。其它的表達方式，早在12世紀就有類似的意思，如“crier merci”，意思是“乞求恩典”，或“sans merci”，意思是“毫無憐憫”。但幾個世紀以來，這種表達方式詞義減弱，現在它指的是“受某人影響”。
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